После годичной командировки, связанной с расследованием резонансного дела, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Он узнает, что действующий начальник Первого следственного отдела Первого управления ГСУ готовится уйти на пенсию. Скорее всего, эту должность предложат именно Брагину, но Юрий далек от карьерных амбиций. Одаренный следователь ценит прежде всего «живую» практическую работу.
И вот его снова направляют в командировку. На этот раз — в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые женщины. В небольшом, тесном городке, где все друг друга знают, это обстоятельство серьезно затрудняет поиски преступника.